Montréal, le 21 avril 2026 - L'Association pour la santé publique du Québec (ASPQ) et Victimes des pesticides du Québec (VPQ) se réjouissent de l’attribution du Prix Hommage Bénévolat-Québec décerné par le gouvernement du Québec à Serge Giard, agriculteur, président fondateur de VPQ. Cette distinction reconnaît près de 50 ans d'engagement bénévole au service d’une agriculture durable, de la santé publique et de la défense des droits des travailleur·euses agricoles.

Atteint de la maladie de Parkinson à la suite d’une exposition prolongée aux pesticides, Serge Giard a transformé une épreuve personnelle en levier de mobilisation collective. Son engagement a contribué à faire évoluer la reconnaissance des maladies professionnelles liées aux pesticides au Québec.

Un engagement qui marque un tournant

Actif depuis 1975 dans le milieu agricole, Serge Giard a été un acteur clé de plusieurs initiatives structurantes, notamment comme président fondateur de la Relève agricole de Saint-Hyacinthe et pionnier de l’agriculture biologique. En 2019, son témoignage public et son mémoire déposé à la suite des révélations entourant l’ingérence de l’industrie des pesticides contribuent à déclencher une mobilisation majeure, menant à la création de VPQ.

« Reconnaître Serge Giard, c’est honorer tous ces héros discrets qui, jour après jour, bâtissent un Québec plus juste et plus sain » souligne Monique Bisson, co-fondatrice de VPQ.

Cette mobilisation mène à une avancée importante : en octobre 2021, la maladie de Parkinson est officiellement reconnue comme maladie professionnelle pour les personnes exposées aux pesticides dans le cadre de leur travail.

Une avancée incomplète

Au Québec, près de 95 % des propriétaires d’entreprises agricoles sont des travailleurs autonomes, ce qui les exclut du régime obligatoire de la CNESST. Serge Giard ne pourra lui-même jamais être indemnisé. De plus, les données scientifiques établissent aujourd’hui des liens entre l’exposition aux pesticides et plusieurs maladies graves, notamment certains cancers. Pourtant, ces réalités sont encore peu reconnues par la CNESST. Plusieurs travailleur·euses agricoles demeurent donc exclus des mécanismes de protection.

« Les pesticides ne sont pas qu'un enjeu agricole : ils sont un enjeu de société. Il faut agir davantage pour protéger la santé de celles et ceux qui nourrissent le Québec. Aujourd’hui les récoltes sont mieux assurées que nos agriculteur·rices, ça n’a pas de sens », souligne Pascal Priori, coordonnateur de VPQ.

Des solutions connues et à portée de main

En hommage à l'engagement de Serge Giard et à toutes les victimes qu'il représente, VPQ recommande de :

• Élargir la reconnaissance des maladies professionnelles liées aux pesticides, au-delà de la maladie de Parkinson, en intégrant les cancers du sang, de la prostate et pédiatriques, troubles cognitifs et autres pathologies dont le lien avec les pesticides est établi scientifiquement ;
• Mettre en place un Fonds d'indemnisation des victimes de pesticides du Québec (FIVPQ), qui inclurait les travailleur·euses non couverts du régime CNESST et leurs enfants ;
• Soutenir activement les producteur·rices agricoles pour réduire la pression à l’utilisation des pesticides.

À propos de Victimes des pesticides du Québec (VPQ)

Victimes des pesticides du Québec est une initiative de l’ASPQ qui regroupe les personnes victimes, citoyen·nes et organisations afin d’informer, orienter et réduire les risques des pesticides sur la santé. www.victimespesticidesquebec.org/

À propos de l’Association pour la santé publique du Québec (ASPQ)

L’ASPQ regroupe citoyens et partenaires pour faire de la santé durable, par la prévention, une priorité. L’ASPQ soutient le développement social et économique par la promotion d’une conception durable de la santé et du bien-être. La santé durable s’appuie sur une vision à long terme qui, tout en fournissant des soins à tous, s’assure aussi de les garder en santé par la prévention. www.aspq.org.

Contact

Véra Ferret, Directrice des communications et responsable des relations publiques Association pour la santé publique du Québec Cellulaire : 450-626-8879 — Courriel : vferret@aspq.org